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新华社 | 作者 陈立希
巴拿马运河区域预计72小时内迎来70毫米至80毫米降雨，有望缓解本次严重旱情。巴拿马运河管理局表示，将暂缓执行对通行船舶吃水深度的进一步限制。
这是2018年11月18日航拍的巴拿马运河佩德罗米格尔水闸。图源：新华社
巴拿马运河管理局原定6月25日至7月9日采取包括限制船舶吃水深度在内的多项措施，确保干旱情况下船舶顺利通行。吃水深度限制意味着船舶需减少自重或载重，引发国际物流成本上升的担忧。不过，路透社23日援引这一管理局文件报道，上述限制措施暂不执行，两类适合巴拿马运河船闸的大型船舶通行的最大吃水深度依旧为13.41米和12.04米。
巴拿马运河连接太平洋与大西洋，全长80余公里。船舶通行时要利用水闸升高或降低水位，每次需要大量淡水。这些淡水的重要来源之一是运河流经的加通湖。这个人工湖主要靠降水补充水，目前因干旱水位不断降低。据气象部门先前预测，湖泊水位7月可能刷新最低纪录。
包括巴拿马在内的中美洲大部分地区过去数月遭遇罕见干旱。巴拿马运河管理局本月早些时候说，今年预计干旱情形会更加严峻。
受缺水影响，巴拿马运河管理局已一再下调通行船舶吃水深度。其中，大型船舶的吃水最大深度由15.24米下调至14.48米，后来又下调至13.56米，本月13日下调至13.41米，原本预定本月25日进一步下调至13.26米。巴拿马运河管理局表示，将继续监测水位情况，及时发布相应调整方案。
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